本で紹介された本

　本を読んでいるとそこに著者がいろんな意味を込めて薦めていたり、言及したりしている著者以外の人物による本についての記述を見掛けることがある。激賞と言う表現が相応しい言葉が並んでいることもある。そしてそこから新しい著者や今まで知らなかった書物との付き合いが始まる。このようにして知った書物が何冊か書棚に並んでいる。
　借りていた本の返却で立ち寄った図書館で、中国文学者、エッセイストの高島俊男氏の「お言葉ですが…」シリーズの「司馬さんの見た中国」（お言葉ですが…別巻⑥）（連合出版）を借出した。
　その中に「型を持った文化の、型を持った表現を学ぶ」というタイトルの５頁のエッセイがあった。そこで高島氏は相原茂著の「午後の中国語 ことばのエッセイ」（同学社）を紹介し、著者について「相原茂氏は、そうした黄金の四十代研究者のなかのピカ一――と言ってはほかの人にわるいから、ピカ一の一人である。……」と紹介していた。
　そこでピカ一の学者による、中国語についてのエッセイを読んでみようと、図書館の蔵書を検索し、高島氏お薦めの本を借出した。あとがきには

と書かれていた。
　著者のご要望どおり「小雨降るものうい午後に、紅茶を飲みながらパラパラ拾い読み」をした。初出一覧を見ると1978年から1990年となっており、現在の中国の状況とは異なることが多いだろうとは思いながらも楽しく読んだ。
　その中に「礼ハ往来ヲ尚ブ」というのがあり、「おごる」「招く」「タバコ」「あげる」等についてのエッセイの後に「名前」についての２頁の短文があった。

　そこでは、

と書いている。
　そして名前を書くことについて、日本では小学校入学以来、持ち物に名前を書くことを例に挙げ、「中国人は日本人のこういうあけっぴろげな点に驚く。何もそこまでプライバシーを公開することもあるまいにと思うのである」とし、「中国で中国人から手紙をもらう。差出人の名前もなければ住所もなくて気味が悪かったことを覚えている。住所を書いてくる人はいるが、名前が書いてなかったり、あっても姓しか記していないというのが普通のようだ。……これすべて、個人的情報をむやみに他人に知られたくないためである」とする。

 

　さらに

と書いている。
　この状況が現在の中国に当てはまるか否かについては知らない。
　その他、中国語の勉強方法について極めて具体的な提言も書かれており、現在の私には関係がないと思いつつも「なるほど、なるほど」と読み進めた。
　たしかにピカ一の学者の書いた文章だった。