視点を変えてくれる本

　大津市立図書館から１週間ごとにメールで「新着資料のお知らせ」が送られてくる。
　それほど最近に発行されたものがあるわけではなさそうだが、私の読書傾向とは無関係に、毎回 20 冊がリストアップされている。
　リストの中には、一人の著者のシリーズ本が何冊も含まれている場合があり、しかも発行されたのはかなり前のはずだと思われるものがある。こういうのは何号から何号とまとめて書いて、その分他の本を紹介してくれればいいのにと思ってしまう。しかし、メール文の作成は手作業で行われているのではなさそうで、変則的な文章にはできないのだろう。

 

　知らせてほしいカテゴリーを登録できるようになっているかも知れないのだが、対象の絞られ方が不明なので試してみようとしたことがない（カテゴリーを制限したまま忘れるというのも避けたい）。

 

　先日、大津市立図書館のホームページにログインし、「利用者のページ」の「あなたへのおすすめ」というページを見てみたら、私が読んだことのある本も何冊か表示された。気が付かないうちにそういう設定をしていたらしい。「おすすめリストを希望する」を「いいえ」に変更した。

 

　前々週の「新着資料のお知らせ」の中から２冊を予約した。「用意できました」と通知されてくると、すぐに借りに行かないと申し訳ない気持ちになるので、外出を控えたい暑い時期は予約しないようにしていたのだが、そろそろ暑さも終わりのようだし、この２冊は貸出中だったので、数日は貸出可能にならないだろうと思ったから（予約している方はいなかった）。

 

　思っていたより早く「死んだ動物の体の中で起こっていたこと」というタイトルの獣医病理医・中村進一氏の本が借りられた。

 

　私はこの本を、ある種の動物に多く発生している病変について書かれたようなものと勘違いしていた。つまり、統計的な観点で研究された内容のように思っていた。

 

　全三章「動物の死から学ぶ」「この子は最後に苦しみましたか」「珍獣＜エキゾチックアニマル＞たち」を読み終えた。動物には種としての基本的な特質があると思っていたが、個体ごとに好みやクセがあるというのが具体的に分ってきて、自分と同じように個性があることに感心する。同じ爬虫類のペットでも、異物を食べてしまうクセのあるものがいるし、生育環境からくるストレスにも個体差があるそうだ。
　こういうことを知ると、動物を種で理解してしまうのではなく、個としての存在を強く意識するようになる。

 

　飼育記録をしっかりとつけて、死因を知り、残された爬虫類の飼育に生かしている爬虫類女子が（という言い方があるのは知らなかったが）いること、愛らしさで飼われているミーアキャット、マイクロブタは決して犬や猫と同じようには飼えないということなども、なるほどと思える知識になる。

 

　著者・中村氏の次の言葉に、自分が見て心地よい情報だけを楽しむ癖をつけてしまうことを警戒しなければならないとあらためて思う。

　また、氏は決してもとから優れた観察力に恵まれていたわけではありませんと、謙虚である。

　最後に書かれている「病理解剖を通して、ぼくたちにたくさんのメッセージを託してくれた動物たちに、最上級の感謝の気持ちを伝えたいです。本当にありがとう」に、私は自分自身の成長を陰から支えてくれたもの、犠牲になってくれたものに感謝する気持ちがあったかと反省させられる。